Hipnosis merupakan kata yang berasal dari bahasa Yunani – yaitu hypnos. Dalam mitologi Yunani, Hypnos adalah dewa tidur. Dia memiliki saudara kembar yang bernama Thanatos yang berarti kematian. Ibu Hypnos adalah dewi Nyx yang berarti malam.

Nama hipnosis diperkenalkan oleh James Braid (1796 – 1860) yang merupakan murid Mesmer (1734 – 1815). Mesmer adalah seorang dokter dari Jerman yang membuka gerbang sejarah hipnosis. Mesmer memakai hipnosis untuk menyembuhkan para pasiennya. Keefektifan penggunaan hipnosis dalam prakteknya membuatnya kebanjiran pasien. Hal tersebut membuat iri para dokter lainnya yang prakteknya menjadi sepi karena fenomena Mesmer. Para dokter tersebut mengadu ke raja dan akhirnya Mesmer diasingkan dengan tuduhan melakukan praktek yang menyimpang. Saat itu Mesmer menyebut hipnosis dengan nama Animal Magnetism.

Setelah Mesmer meninggal dunia, James Braid – muridnya – mengetahui kedasyatan hipnosis untuk penyembuhan. Dia pun menggunakan hipnosis untuk prakteknya. Namun, supaya tidak dituduh malpraktek seperti Mesmer maka dia mengganti nama Animal Magnetism dengan hipnosis. Braid mengambilnya dari bahasa Yunani yang seringkali diartikan sebagai tidur. Braid menganggap seseorang yang memasuki hipnosis hampir sama dengan kondisi tidur. Namun, belakangan dia menyadari kalau kondisi hipnosis berbeda dengan tidur. Seseorang yang memasuki hipnosis tidaklah tidur! Malah sedang dalam kondisi sangat terfokus. Maka Braid mengganti nama hipnosis dengan Monodeism yang berarti satu fokus. Namun, nama hipnosis sudah terlanjur menjadi trend sampai sekarang.

Lalu apa yang dimaksud dengan hipnotis? Hipnotis adalah sebutan untuk seseorang yang melakukan hipnosis kepada orang lainnya. Seorang hipnotis adalah seseorang yang mengantarkan orang lain memasuki kondisi hipnosis. Jadi kata hipnotis dan hipnosis memiliki arti yang berbeda.

Seorang hipnotis bisa mengantarkan seseorang ke kondisi hipnosis untuk diberikan sugesti. Namun, seorang hipnotis belum bisa melakukan terapi kepada klien. Karena untuk bisa melakukan hipnoterapi, seseorang perlu mengikuti pendidikan advance untuk mendapat sertifikasi sebagai hipnoterapis. Jadi hipnotis adalah sebutan bagi seseorang yang baru saja mengikuti pendidikan dasar di bidang hipnosis. Jika seorang hipnotis meneruskan pendidikannya maka dia akan menjadi seorang hipnoterapis. Di pelatihan hipnoterapi profesional, para murid akan diajarkan berbagai teknik hipnoterapetik untuk mempersiapkan dirinya menjadi hipnoterapis profesional.